Interpretation of “May” and “Shall” — Mandatory vs. Directory (2025 CLC 1852)

Interpretation of “May” and “Shall” — High Court’s Principle (2025 CLC 1852)

کس موقع پر “Shall” لازم نہیں رہتا؟ — ہائی کورٹ کا واضح اصول

قانون میں استعمال ہونے والے الفاظ “may” اور “shall” بظاہر سادہ دکھائی دیتے ہیں، لیکن عدالتی تشریح میں ان کا مطلب ہمیشہ لغوی معنی کے مطابق نہیں ہوتا۔ عام طور پر “shall” کو لازمی (mandatory) اور “may” کو اختیاری (directory) سمجھا جاتا ہے، مگر ہائی کورٹ نے فیصلہ 2025 CLC 1852 میں ایک اہم اصول واضح کیا ہے جس نے اس معاملے کو مزید صاف کر دیا ہے۔

اصل فیصلہ اس بات پر ہوتا ہے کہ قانون نے عدمِ تعمیل پر کوئی سزا، جرمانہ، یا دیگر قانونی نتائج (penal consequences) بیان کیے ہیں یا نہیں۔

عدالت نے قرار دیا کہ قانون کی ہر دفعہ میں الفاظ کو اُس کے سیاق و سباق، مقننہ کے ارادے، اور دفعہ کے عملی اثرات کے مطابق سمجھنا ضروری ہے۔ محض لفظ “shall” استعمال ہو جانے سے کوئی حکم لازمی نہیں ہو جاتا، اور نہ ہی “may” کے استعمال سے حکم لازمی نہ رہتا ہے۔ اصل فیصلہ اس بات پر ہوتا ہے کہ قانون نے عدمِ تعمیل پر کوئی سزا، جرمانہ، یا دیگر قانونی نتائج (penal consequences) بیان کیے ہیں یا نہیں۔

ہائی کورٹ نے اپنے فیصلے میں واضح طور پر قرار دیا:

> اگر کسی دفعہ میں عدمِ تعمیل پر کوئی penal consequences موجود نہ ہوں، تو لفظ “shall” کو لازمی نہیں سمجھا جائے گا، بلکہ اسے “may” کے معنی میں پڑھا جائے گا اور دفعہ کو mandatory کے بجائے directory قرار دیا جائے گا۔

اصول کا مقصد قانون کی صحیح روح کو برقرار رکھنا ہے

اس اصول کا مقصد قانون کی صحیح روح کو برقرار رکھنا ہے۔ اگر مقننہ نے کسی جگہ کوئی سخت نتائج مقرر ہی نہیں کیے تو اس کا واضح مطلب یہ ہے کہ وہ دفعہ سختی سے قابلِ نفاذ نہیں ہے، بلکہ اس میں لچک موجود ہے۔ اس کے برعکس، جہاں عدمِ تعمیل پر سزائیں بیان ہوں، وہاں “shall” کا مطلب لازمی تسلیم کیا جائے گا۔

فیصلہ قانون کی تعبیر میں ایک مددگار رہنما اصول فراہم کرتا ہے 

یہ فیصلہ قانون کی تعبیر میں ایک مددگار رہنما اصول فراہم کرتا ہے اور دفتری کارروائیوں، سرکاری احکامات، اور عدالتی فیصلوں میں “may” اور “shall” کے درست استعمال اور تشریح کو سمجھنے میں خاص اہمیت رکھتا ہے۔

Must read judgement .

Words "may" and "shall" used in a section of an Act or an Ordinance---Whether directory or mandatory---Principle---'May' and 'shall' are interchangeable and their interpretation as to whether they are directory or mandatory in nature depends upon the context in which they are used and cannot be interpreted with the rigidity attributed to them in ordinary parlance---If no penal consequences are given in a provision, even if the word "shall" is used therein, the said provision becomes directory (and not mandatory) and the word "shall" will be read as "may".

2025 CLC 1852

For more information call us 0092-324-4010279 Whatsapp Dear readers if u like this post plz comments and follow us. Thanks for reading .as you know our goal is to aware people of their rights and how can get their rights. we will answer every question, so we need your help to achieve our goal. plz tell people about this blog and subscribe to our youtube channel and follow us at the end of this post.